A Política de Cidades POLIS XXI e as outras iniciativas complementares que actualmente concorrem para a implementação de uma política de desenvolvimento sustentável das cidades portuguesas foram concebidas com base na experiência – na maior parte dos casos não avaliada – de mais de uma dezena de programas públicos e projectos experimentais, nacionais e comunitários, que, no período 1974-2006, foram expressamente dirigidos à resolução de problemas urbanos bem identificados: erradicação de barracas, reconversão de áreas de génese ilegal, desenvolvimento urbano estratégico, renovação urbana, qualificação de espaços públicos, resolução de problemas sociais.

Programas como o SAAL, o PER, o PROSIURB, o PRAUD e o PRU, projectos como o URBAN I, o URBAN II e o URBACT I, a Iniciativa Bairros Críticos, entre outros.

A requalificação urbana e ambiental do Parque das Nações (1993-2008), associada à realização da EXPO’98, constituiu também um importante virar de página, contribuindo significativamente para a difusão da noção de qualidade de vida urbana, associada à qualificação do ambiente, e valorização pública da dimensão colectiva da cidade. O Programa POLIS, entre 2000 e 2008, prolongou o efeito EXPO’98, associando o reforço da atractividade e da competitividade das cidades à melhoria da qualidade dos espaços públicos e de utilização colectiva e à sustentabilidade ambiental.

Nesta secção do Portal será oportunamente reunida e disponibilizada informação sobre as principais medidas e instrumentos de intervenção urbana que foram aplicados em Portugal ao longo das três últimas décadas. Pretende-se dessa forma contribuir para uma visão mais sistemática sobre o passado recente das políticas urbanas em Portugal, coligindo e publicando informação que actualmente se encontra dispersa, e fornecer aos interessados o necessário enquadramento da actual Política de Cidades.